1、其政闷闷,其民淳淳;其政察察,其民缺缺。是以圣人方而不割,廉而不刿,直而不肆,光而不耀。
2、知人者智,自知者明。
3、天之道,损有馀而补不足。人之道,则不然,损不足以奉有馀。孰能有馀以奉天下,唯有道者。
4、夫物芸芸,各复归其根。归根曰静,静曰复命。复命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。
5、知足不辱,知止不殆。
6、有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天地母。吾不知其名,强字之曰道,强为之名曰大。大曰逝,逝曰远,远曰反。故道大,天大,地大,人亦大。域中有四大,而人居其一焉。人法地,地法天,天法道,道法自然。
7、慎终如始,则无败事。
8、道常无名朴。虽小,天下莫能臣。侯王若能守之,万物将自宾。
9、俗人昭昭,我独昏昏。俗人察察,我独闷闷。
10、众人皆有馀,而我独若遗。我愚人之心也哉!
11、民之从事,常于几成而败之。慎终如始,则无败事。
12、和大怨,必有馀怨;报怨以德,安可以为善?
13、绝圣弃智,民利百倍;绝仁弃义,民复孝慈;绝巧弃利,盗贼无有。此三者以为文,不足。故令有所属:见素抱朴,少思寡欲,绝学无忧。
14、以道佐人主者,不以兵强天下。其事好远。师之所处,荆棘生焉。大军之后,必有凶年。
15、企者不立;跨者不行;自见者不明;自是者不彰;自伐者无功;自矜者不长。其在道也,曰:馀食赘形。物或恶之,故有道者不处。
16、有无相生,难易相成,长短相形,高下相盈,音声相和,前后相随。恒也。
17、悠兮其贵言。功成事遂,百姓皆谓:「我自然」。
18、弱之胜强,柔之胜刚,天下莫不知,莫能行。
19、民之饥,以其上食税之多,是以饥。民之难治,以其上之有为,是以难治。民之轻死,以其上求生之厚,是以轻死。夫唯无以生为者,是贤于贵生。
20、宠辱若惊,贵大患若身。